Wat is WCAG?
WCAG staat voor Web Content Accessibility Guidelines. Deze richtlijnen zijn ontworpen om webinhoud toegankelijker te maken voor iedereen; inclusief personen met een beperking.
De Europese Toegankelijkheidswet baseert zich op richtlijnen die opgesteld worden door het World Wide Web Consortium, W3C in het kort. De Web Accessibility Initiative afdeling van het W3C bracht de richtlijnen al in verschillende versies uit. Versie 2.1 is hiervan de laatste versie. Deze versie bevat aanvullende, niet-technologiespecifieke succescriteria, die ook van toepassing zijn op mobiele apparaten en tablets.
Aangezien de Europese Toegankelijkheidswet zich baseert op versie 2.1, moeten alle Europese websites uiterlijk op 28 juni 2025 hieraan voldoen.
WCAG opgedeeld in principes en niveaus
De toegankelijkheidsregels voor webinhoud zijn gebaseerd op vier principes die samen het POUR-model vormen:
Elke richtlijn onder deze principes valt onder een van de drie niveaus:
- Niveau A: basis toegankelijkheid om het minimale niveau van toegankelijkheid te behalen
- Niveau AA: sterke toegankelijkheid om de grootste en meest voorkomende toegankelijkheidsbarrières te behandelen
- Niveau AAA: uitstekende toegankelijkheid die het meest strikte en hoogste niveau van toegankelijkheid biedt
De principes van WCAG in detail
Zoals eerder in deze blogpost aangehaald, worden de Web Content Accessibility Guidelines onderverdeeld in vier principes.
De richtlijnen onder het principe "waarneembaar" zorgen ervoor dat alle gebruikers de informatie op een webpagina kunnen waarnemen en begrijpen. Niet-tekstuele inhoud moet bijvoorbeeld door een schermlezer leesbaar zijn, zodat slechtziende gebruikers de inhoud op dezelfde manier kunnen ervaren als ziende gebruikers. Niet-tekstuele inhoud omvat afbeeldingen, grafieken, pictogrammen, geluid, video, enzovoort.
Digitale diensten moeten voor alle gebruikers gemakkelijk te bedienen zijn. Gebruikers moeten bijvoorbeeld met de tabtoets door de website kunnen navigeren en producten op een e-commercewebsite eenvoudig kunnen aanschaffen. Het principe 'bedienbaar' houdt ook in dat gebruikers voldoende tijd krijgen om inhoud te lezen, te begrijpen en te gebruiken, vooral bij tijdelijke inhoud of animaties. Dit principe bevat bovendien richtlijnen om mensen met (lichtgevoelige) epilepsie te beschermen tegen schadelijke flitsen.
De leesbaarheid van digitale diensten zorgt ervoor dat zowel gebruikers als schermlezers de webinhoud kunnen lezen en begrijpen. Dit betekent onder andere dat een website op voorspelbare manieren moet werken, bijvoorbeeld door herhaalde elementen zoals de volgorde in de navigatie consistent te houden. Het principe benadrukt ook dat gebruikers voldoende informatie moeten krijgen om fouten te voorkomen of, als ze toch fouten maken, te weten waar ze deze kunnen corrigeren. Denk bijvoorbeeld aan foutief ingevulde velden in een formulier of zoekopdrachten zonder resultaten.
Het principe 'robuust' houdt in dat digitale toepassingen moeten werken in verschillende webbrowsers en met assistieve technologieën zoals schermlezers. Voorzie je bijvoorbeeld statusberichten? Dan moet je ervoor zorgen dat deze correct zijn gecodeerd, zodat een schermlezer het kan lezen en de gebruiker op de hoogte wordt gesteld van het statusbericht.
Waar scoren de meeste websites het slechts op?
WebAIM, een non-profitorganisatie die webtoegankelijkheidsoplossingen aanbiedt, heeft in 2024 een onderzoek gedaan naar de toegankelijkheid van de top 1 miljoen landingspagina's van websites.
Uit dit onderzoek blijkt dat er een aantal veelvoorkomende fouten zijn op de geteste websites. Deze fouten zijn als volgt:
- 81,0% van de landingspagina’s gebruikt tekst met een te laag contrast
- 54,5% van de landingspagina’s beschikt niet over alternatieve tekst voor afbeeldingen
- 48,6% van de landingspagina’s heeft geen formulier invoerlabels
- 44,6% van de pagina’s bevat lege links
- 28,2% van de landingspagina’s heeft lege knoppen
- 17,1% van de pagina’s bevat ontbrekende documenttaal
Daarnaast blijkt dat de complexiteit van landingspagina's met 11,8% is toegenomen ten opzichte van het voorgaande jaar. Deze significante toename kan mogelijk worden toegeschreven aan rijkere inhoud, complexere
Conclusie
De WCAG-richtlijnen zijn niet alleen nuttig voor mensen met een beperking, maar ook voor gebruikers zonder beperkingen. Ze vereenvoudigen de logica van een website door een duidelijke en consistente structuur te gebruiken. Bovendien vergemakkelijken ze de navigatie met toetsen voor gebruikers die het toetsenbord verkiezen boven een muis. Daarnaast worden overmatige animaties en flikkeringen afgeschaft, wat niet alleen prettig is voor mensen met fotosensitiviteit, maar ook voor gebruikers die een rustigere visuele ervaring verkiezen. De nieuwe kleurvoorschriften zorgen voor een beter contrast, wat de leesbaarheid voor iedereen verbetert. Tot slot is het mogelijk om de SEO-score van een website te verbeteren door de WCAG-richtlijnen te volgen.
: Samengevat zorgen deze richtlijnen ervoor dat websites een breder publiek bereiken indien de criteria juist worden toegepast.
Klaar om jouw website toegangelijk te maken?
Wacht niet tot de deadline! Zorg ervoor dat je website voor 28 juni 2025 voldoet aan de WCAG 2.1-richtlijnen en de Europese toegankelijkheidswet. Onze digitale gidsen begeleiden u door een meerstappenplan om volledige naleving te bereiken.
